Sinds ik op Instagram foto’s van Kotatieva Winter Leisure Park had gezien, stond deze plek bij Rovaniemi hoog op mijn bucketlist. Je kunt er namelijk heel mooi schaatsen door het bos. Tijdens ons bezoek aan Rovaniemi in de winter gingen we er dus meteen naartoe. En we kwamen erachter dat je er nog veel meer sneeuw- en ijspret kunt beleven dan alleen schaatsen. Hieronder vertel ik je wat we allemaal nog meer deden op die winterse dag bij Kotatieva.
- Bekijk hier mijn top 10 mooiste plekken in Finland
- Hier vind je tips over wat je kunt doen in Finland en hier reisgidsen voor Finland
- Kijk hier voor adresjes om te overnachten in Finland
- Lees hier over de mogelijke routes naar Finland
- Hier verzamel ik mooie reizen naar Finland van verschillende reisorganisaties en hier actuele kortingen en gratis extra’s
Over Kotatieva
Het was in de winter van 2020 dat Inga-Maria en Tuomas Kylmäluoma (beide afkomstig uit Rovaniemi) voor het eerst een ijsbaan aanlegden op dit terrein, dat oorspronkelijk een moeras is. Dat maakte deze schaatsbaan meteen anders: het was geen rechthoek of ovaal van ijs, maar een pad dat zich tussen de besneeuwde bomen door kronkelde. En omdat Kotatieva 10 km van Rovaniemi ligt, is het ook nog eens een goede plek om het noorderlicht te zien (ver van de lichten van de stad). Zo beleef je schaatsen in Fins Lapland heel anders.
Deze unieke plek om te schaatsen werd meteen populair bij inwoners van Rovaniemi en Finnen van verder weg. Later kwamen ook steeds meer internationale bezoekers hier de schaatsen onderbinden. Inmiddels is Kotatieva uitgegroeid tot een compleet winterpark met meer activiteiten dan schaatsen alleen. Je kunt er de hele dag lekker buitenspelen in de sneeuw. Superleuk voor kinderen, maar ook als volwassene voel je je door al dat spelen weer even een kind. Om de natuur en de rust te respecteren, vind je hier geen luidruchtige attracties – en dat is eigenlijk wel zo fijn.
Hoe kom je er?
Als je een (huur)auto hebt tijdens je verblijf in Rovaniemi, kun je er zelf naartoe rijden en parkeren bij de ingang van het park. Heb je geen auto ter beschikking, dan kun je gebruikmaken van de pendelbus die is inbegrepen bij je toegangsbewijs voor Kotatieva. Deze rijdt drie keer per dag van Rovaniemi naar Kotatieva en drie keer terug. De pendelbus rijdt ook naar Santa Claus Village.
Eerst schaatsen
Hoewel Kotatieva dus meer is dan een plek om te schaatsen bij Rovaniemi, was dat wel wat we als eerste wilden gaan doen. Nadat we uit de pendelbus waren gestapt, liepen we dus meteen naar het schuurtje waar we schaatsen konden ophalen en aantrekken. We kregen een stempel op onze hand en daarmee konden we gebruikmaken van alles wat aanwezig is in dit winterpark, zoals schaatsen, sneeuwschoenen en langlaufski’s.
Eerst haalden we dus ieder een paar schaatsen in de juiste maat op en bonden deze onder. Al gauw stonden we op de schaatsbaan tussen de bomen die ik al zo vaak op foto’s had gezien. Het was inmiddels (zoals ze dat hier noemen) lente-winter, dus de bomen zaten niet meer zo heel erg vol met sneeuw. Maar de schaatsbaan was nog steeds prachtig.
Na het eerste rondje verruilde ik mijn schaatsen voor een stepslee, waarmee je ook heel goed over het ijs kunt glijden. Om goed te kunnen afzetten, kreeg ik een rubber bandje met spikes voor onder mijn schoenen. Ook speelden we nog even een potje ijshockey – een enorm populaire sport in Finland.
Tijd voor de lunch
Na al die ijspret hadden we eigenlijk wel trek gekregen. Dus gingen we naar het café op de heuvel voor een lekkere warme lunch. Onderweg naar het café kwamen we de rendieren van Kotatieva tegen. In de hut waar de schaatsen liggen, kun je mos kopen om aan deze rendieren te voeren. Dat vinden ze erg lekker en in de winter vinden rendieren het fijn om bijgevoerd te worden. Ze komen daarvoor zelfs vrijwillig terug naar de rendierboerderij waarbij ze horen. Als het winterseizoen voorbij is, mogen de rendieren weer vrij rondlopen in de natuur van Fins Lapland. Dat geldt ook voor de rendieren bij Kotatieva.
Voor de lunch kozen we (zoals zo vaak in Finland) voor de zalmsoep. Maar het is ook een leuk idee om een paar worstjes te halen en die zelf te grillen boven het kampvuur in de kota voor het restaurant.
Een snelle sleeheuvel
Op weg naar het café hadden we de matten van de sleeheuvel al zien liggen in het schuurtje. De sleeheuvel zag er aantrekkelijk uit, dus na de lunch haalden we ieder een mat op. Er zijn ook grote matten waar je samen op kunt liggen of zitten. De heuvel ziet er niet zo steil uit, maar je gaat toch behoorlijk snel!
Finse draaimolen
Iets anders dat we erg leuk vonden, is deze traditionele Finse slee-draaimolen. Ik had er al eens over gelezen, maar ik had er nog nooit eentje gezien. Je kunt je door iemand laten duwen, of achterop gaan staan en zelf steppen om vaart te maken.
Frisbeegolf op sneeuwschoenen
De laatste activiteit die we wilden proberen, was frisbeegolf. We hadden dit wel al eens in de zomer gedaan, maar bij Kotatieva kun je ervoor kiezen om frisbeegolf op sneeuwschoenen te spelen. Zelfs eind maart waren er namelijk plekken waar je zonder sneeuwschoenen toch nog tot aan je knieën in de sneeuw zakte. Je kunt de sneeuwschoenen ook gebruiken om gewoon een stukje te wandelen door het bos. Daarvoor staan behalve sneeuwschoenen ook wildernisski’s voor je klaar. Dat zijn een soort langlaufski’s, maar dan breder en bedoeld om zonder vooraf gebaande paden te gebruiken.
Buitenspelen in de sneeuw
Kortom, er is genoeg te doen bij Kotatieva Winter Leisure Park. Toen we aan het einde van de dag weer in de pendelbus terug naar Rovaniemi stapten, viel het me op dat iedereen die instapte rode wangen had van het buitenspelen – ik ongetwijfeld ook. Kotatieva is een leuk alternatief voor excursies waarbij je onder leiding van een gids één activiteit gaat doen, met een vaste begin- en eindtijd. Hier speel je in je eigen tempo en met een zelf gekozen begin- en eindtijd (binnen de openingstijden natuurlijk) lekker buiten in de sneeuw. En de schaatsbaan, ja die is echt bijzonder mooi.
Ook naar Kotatieva?
Lijkt zo’n dagje sneeuw- en ijspret jou ook leuk? Op de website van Kotatieva Winter Leisure Park vind je alle informatie over de activiteiten, tickets en hoe je er komt.
Meer tips voor Rovaniemi vind je over deze blogpost die ik schreef over ons winterse verblijf in Rovaniemi, en op de website van Visit Rovaniemi.
Hoera! Mijn reisgids met al onze tips voor Zuid-Finland is nu verkrijgbaar. Binnenkort komt ook mijn reisgids over Fins Lapland uit.
Wij werden uitgenodigd om Kotatieva te bezoeken en erover te schrijven op Stralend Finland.
Deze pagina kan affiliatelinks bevatten. Als jij via zo’n link iets koopt of boekt, krijg ik een kleine vergoeding. Dit gebeurt anoniem en kost jou niets extra’s. Samenwerkingen en affiliatelinks stellen mij in staat om deze website te onderhouden en jou van informatie te blijven voorzien. Meer hierover lees je in mijn disclaimer/privacyverklaring.
