De vorige keren dat we in Rovaniemi waren, was dat steeds in de zomer. Nu waren we er eindelijk in de winter – een hele andere ervaring natuurlijk! Sommige bekende plekken bezochten we daarom nog een keer. Maar we deden ook andere dingen dan we tijdens onze zomerse stedentrip Rovaniemi hadden gedaan. Zo bezochten we twee ‘winterparken’, maakten we een rit met een arrenslee, gingen we winkelen en vonden we ook nog een mooie wandelplek. Hieronder lees je er alles over.
- Bekijk hier mijn top 10 mooiste plekken in Finland
- Hier vind je tips over wat je kunt doen in Finland en hier reisgidsen voor Finland
- Kijk hier voor adresjes om te overnachten in Finland
- Lees hier over de mogelijke routes naar Finland
- Hier verzamel ik mooie reizen naar Finland van verschillende reisorganisaties en hier actuele kortingen en gratis extra’s
Santa Claus Village
Ja, Santa Claus Village is enorm toeristisch. Toch zou ik het niet willen overslaan in Rovaniemi. En een korte stop hoeft je ook nog eens niets te kosten. Je parkeert gewoon gratis bij Santa Claus Village en loopt richting de kerstmuziek. Midden in dit ‘kerstdorpje’ staat op de grond de poolcirkel aangegeven. Ook kun je gratis op bezoek bij de Kerstman – je mag er alleen geen foto’s van maken. Die worden voor je gemaakt en kun je (tegen een flink bedrag) aanschaffen. Behalve bij de Kerstman kun je ook nog op bezoek bij zijn vrouw. Helaas was zij niet thuis toen wij er waren.
Stap ook even het postkantoor van Santa Claus Village binnen. Daar kun je op elk moment van het jaar kerstkaarten versturen. Er staan twee brievenbussen: eentje voor als je ze meteen wilt versturen, en eentje voor als je wilt dat ze pas de volgende kerst bezorgd worden. Op het postkantoor kun je ook de stapels post bekijken die de Kerstman van kinderen over de hele wereld ontvangt.
Verder staan in Santa Claus Village winkels met souvenirs en bekende Finse merken zoals Marimekko, Iittala, Pentik, Aarikka en Marttiini. Ook zijn er allerlei restaurants en cafés gevestigd. En er worden activiteiten aangeboden, bijvoorbeeld met sneeuwscooters, husky’s en rendieren.
Aurora Horses
Zelf gingen wij vlak bij Santa Claus Village een rit met een arrenslee maken met Aurora Horses. Eigenaresse Katri is helemaal gek van paarden en rijdt met echte Finse paarden (suomenhevonen). Deze ‘Finnhorses’ zijn ontzettend veelzijdig: ze zijn sterk genoeg om bijvoorbeeld bij de bosbouw te worden ingezet, maar het zijn ook goede therapeutische paarden en ze worden voor dressuur en paardenrennen gebruikt.
Katri’s paarden zijn gepensioneerde wedstrijdpaarden. De paarden kunnen wedstrijden lopen tot ze ongeveer 14 jaar oud zijn en vaak worden ze daarna afgemaakt. Maar bij Aurora Horses krijgen ze een tweede leven. In de winter trekken ze de arrenslee en worden ze gebruikt als rijpaard. Deze Finnhorses zijn erg rustig en goedaardig, waardoor ook beginners erop kunnen rijden. Ze genieten er ook echt van om geborsteld en geaaid te worden. In de zomer hebben de paarden vakantie en daarvoor heeft Katri speciaal een eiland gekocht dat ze helemaal voor zichzelf alleen hebben.
De slee waarin we onze rit maakten, was ook iets bijzonders. Hij was wel 100 jaar oud en werd vroeger gebruikt om bijvoorbeeld mee naar de kerk te gaan. Op de terugweg deden mensen dan vaak een wedstrijdje wie het eerste thuis was.
We maakten een prachtige rit bij zonsondergang. Onderweg vertelde Katri af en toe iets over wat we in het bos tegenkwamen. Maar we zaten vooral in stilte te genieten onder ons dekentje. Na afloop nam Katri ons mee naar een knusse kota voor een beker warm bessensap en wat marshmallows en peperkoekjes. Al met al was het een heerlijke rustige en relaxte avond- en dat zo dicht bij het altijd goed bezochte Santa Claus Village.
3 musea in Rovaniemi
We wilden deze keer zeker nog een keer terug naar het Arktikum in Rovaniemi, waar we in de zomer ook al waren geweest. En omdat we nu wat meer tijd hadden in Rovaniemi, besloten we ook twee andere musea te bezoeken: Korundi en Pilke.
1. Korundi
Korundi is een cultuurcentrum waar onder andere het kunstmuseum van Rovaniemi gevestigd is. Ook het gebouw zelf is bijzonder: het is de oude postbusremise van Rovaniemi. Vroeger werd het gebouw daarnaast al gebruikt voor evenementen zoals bokswedstrijden en dansfeesten. Tijdens de oorlog mocht er niet gedanst worden en nadat dit verbod in 1944 werd opgeheven, moest er alsnog veel belasting worden betaald over dansfeesten. Korundi wist deze slim te ontduiken door andersoortige bijeenkomsten te organiseren, waarbij één uur belastingvrij gedanst kon worden – iets waar iedereen eigenlijk voor kwam.
De remise is een van de weinige gebouwen in Rovaniemi van voor de Tweede Wereldoorlog die behouden zijn gebleven. Na de oorlog is het gebouw uitgebreid met behulp van bakstenen uit de ruïnes van andere gebouwen in Rovaniemi.
De naam Korundi komt trouwens van het mineraal korund, het op één na hardste mineraal ter wereld. Voorbeelden van korund zijn saffier en robijn. Het mooiste korund is te vinden in Lapland.
Wij bezochten in Korundi de tentoonstelling Reidar Särestöniemi 100 years – Land of the Midnight Sun. Daar konden we de kleurrijke kunstwerken bekijken van professor Reidar Särestöniemi. Särestöniemi (1925–1981) bracht bijna zijn hele leven door in Särestö in Fins Lapland. De planten en dieren in deze omgeving en de verschillende seizoenen spelen een belangrijke rol in zijn werken. Sommige mensen reizen zelfs af naar Särestö om de kleuren uit de schilderijen in het echt te zien.
2. Arktikum
Arktikum hadden we dus in de zomer al bezocht. Alleen het gebouw al is de moeite waard: het heeft een grote, glazen galerij die naar het noorden ‘wijst’. Arktikum huisvest het Poolcentrum van de Universiteit van Lapland en het Streekmuseum van Lapland. Je vindt er bijvoorbeeld informatie over de verschillende seizoenen in Lapland, de regionale geschiedenis, de Sámi-cultuur, en dieren en planten die in Lapland leven.
3. Pilke
Vlak naast Arktikum staat Pilke, een museum waar je alles te weten komt over bos en bosbouw in Finland. Je herkent het al aan al het hout aan de buitenkant van het gebouw. Je kunt er zelf plaatsnemen in een enorme machine voor het kappen van bomen en met een simulator proberen bomen te kappen. De tentoonstelling laat ook zien wat er allemaal gemaakt wordt van hout – ook dingen waarvan je het in eerste instantie niet zou verwachten. Ook voor informatie over wandelen, vissen en jagen in de Finse bossen kun je hier terecht.
3 in 1 met de Culture Pass
Als je alle 3 deze musea wilt bezoeken, kun je het beste de Culture Pass kopen.
Winkelen in Rovaniemi
Rovaniemi heeft geen gezellig winkelhart, maar wel een paar prima winkelcentra. En we vonden nog een ander leuk winkeltje.
Sampokeskus
Eerst keken we rond in winkelcentrum Sampokeskus. Daar zijn namelijk winkels van enkele van mijn favoriete Finse merken gevestigd: Pentik en Marimekko. (Op de website zag ik ook nog een pop-upwinkel van Finlayson staan, maar dat winkelpand was helaas leeg.) Na jarenlang kijken maar niet kopen kocht ik eindelijk een mooie handtas en toilettas van Marimekko. Ook een leuke winkel in winkelcentrum Sampokeskus is Tiinuska, waar we wat Moemin-souvenirs voor onze kinderen meenamen.
Oh ja, en als je fan bent van Lordi, moet je zeker even hun handafdrukken gaan bekijken bij een van de uitgangen van Sampokeskus. Op datzelfde pleintje heeft de Kerstman ook nog een kantoortje voor iedereen die geen zin of tijd heeft om hem te komen opzoeken in Santa Claus Village.
Lauri
Een van de weinige echt oude gebouwen in Rovaniemi is de blokhut uit 1924 waar nu handwerkwinkel Lauri is gevestigd. Hier wordt handwerk gemaakt volgens oude tradities en van duurzame, natuurlijke materialen zoals hout, geweien, rendierleer en visleer. In de meeste voorwerpen is de Sámi-achtergrond van de eigenaars duidelijk zichtbaar. Als je op het juiste moment komt, kun je hier ook zien hoe het handwerk wordt gemaakt, want het atelier grenst aan de winkel.
Skigebied Ounasvaara
Het skigebied van Rovaniemi heet Ounasvaara. Het heeft tien pistes (waarvan de langste 600 meter lang is) en vijf liften. Wij gingen er deze keer niet skiën of langlaufen, maar wel even van het uitzicht genieten. Ounasvaara is ook een goede plek om het noorderlicht te gaan bekijken als je in Rovaniemi bent en de voorspellingen zijn gunstig.
Wandelen bij Vaattunkivaara
Wat verder van Rovaniemi (zo’n 25 minuten rijden) kun je een mooie wandeling maken. Het natuurpad van Vaattunkivaara begint bij de hangbrug over de stroomversnelling Vikaköngäs en loopt dan via een paar plankenpaden de heuvel Vaattunkivaara op.
Helemaal boven staat een uitkijktoren. Neem worstjes mee, want onderweg kom je meerdere grillhutten tegen.
Winterparken
Een andere leuke manier om je dag buiten in de natuur door te brengen als je in de winter in Rovaniemi bent, is door een van de winterparken te bezoeken. In tegenstelling tot excursies die je boekt en waarbij je voor één of twee uur onder de pannen bent, betaal je hier een toegangsprijs en kun je blijven zo lang als je wilt (tot sluitingstijd dan). Wij bezochten twee van dit soort parken:
- Hier lees je onze ervaringen met Kotatieva Winter Leisure Park (met een prachtige schaatsbaan)
- En hier vind je onze ervaringen met Lapland Winter Park
Overnachten in Rovaniemi
Genoeg redenen dus om in de winter naar Rovaniemi te gaan. Maar waar wil je dan overnachten?
Als je net als wij met de nachttrein van Helsinki naar Rovaniemi gaat, is een verblijf in Grand Post Hotel wel handig. DIt ligt namelijk echt vlak bij het station. Het centrum van Rovaniemi, waar ook de bussen naar bijvoorbeeld de winterparken en Santa Claus Village stoppen, is makkelijk lopend te bereiken.
Grand Post Hotel is (zoals de naam al aangeeft) gevestigd in het oude postkantoor van Rovaniemi uit de jaren 50 van de 20e eeuw. Wij hadden een kamer met een hele fijne sauna erin en dat is wel een aanrader als je de hele dag buiten in de sneeuw bent geweest.
Buiten het centrum van Rovaniemi is Apukka Resort een mooie plek om te verblijven. Wij verbleven daar ook een paar nachten en hier lees je onze ervaringen met Apukka Resort.
Als je graag vlak bij de Kerstman wilt slapen, kun je ook overnachten in Santa Claus Village.
Hoera! Mijn reisgids met al onze tips voor Zuid-Finland is nu verkrijgbaar. Binnenkort komt ook mijn reisgids over Fins Lapland uit.
Wij werden uitgenodigd om in Rovaniemi te verblijven om erover te schrijven op Stralend Finland.
Deze pagina kan affiliatelinks bevatten. Als jij via zo’n link iets koopt of boekt, krijg ik een kleine vergoeding. Dit gebeurt anoniem en kost jou niets extra’s. Samenwerkingen en affiliatelinks stellen mij in staat om deze website te onderhouden en jou van informatie te blijven voorzien. Meer hierover lees je in mijn disclaimer/privacyverklaring.
