Toen wij voor het eerst gebruikmaakten van de overtocht Travemünde-Helsinki voor een voorjaarsvakantie in Zuid-Finland, dacht ik van tevoren: wat ga ik al die tijd aan boord doen? Deze overtocht duurt namelijk ongeveer 32 uur. Maar wat bleek: de overtocht was juist een van onze favoriete onderdelen van die vakantie. We vonden het allemaal enorm rustgevend om aan boord te zijn en even helemaal niks te hoeven. Eindelijk deden we de dingen waar we thuis steeds maar niet aan toekwamen: we deden spelletjes en dutjes, lazen een heel boek uit en keken gewoon uit over zee zonder ook maar iets anders te doen. Het voelde bijna als een soort wellness. Toen we zagen dat je met dezelfde boot ook een minicruise naar Helsinki kunt maken, hadden we daar dan ook wel oren naar. We hadden wel zin in weer wat tijd voor onszelf! En ja hoor, het was weer heerlijk. Hieronder vertel ik je hoe zo’n minicruise Helsinki met Finnlines eruitziet en deel ik onze praktische tips.
Heb je de gratis vakantieplanner Finland al gedownload? Hierin plan je je hele vakantie in Finland op basis van onze tips en ervaringen. Ook bevat de reisplanner een inpaklijst voor de zomer in Finland (inclusief muggentips), alles om warm te blijven in de winter in Fins Lapland, een smakelijke boodschappenlijst voor in de Finse supermarkten en een handige checklist voor de overtocht naar Finland. Download de gratis vakantieplanner hier.
Inscheping in Lübeck-Travemünde
We zouden om 2.00 uur ’s nachts vertrekken vanuit Lübeck-Travemünde, maar konden gelukkig al eerder aan boord, zodat we gewoon naar bed konden gaan. We kozen ervoor om al in de namiddag van huis te vertrekken. Zo hadden we alle tijd om even een hapje te eten bij de IKEA in Bremen – die ligt voor ons mooi halverwege. Daarna reden we verder en rond half 10 waren we in Lübeck-Travemünde.
Anders dan de vorige keer was dat we nu de auto niet meenamen – die zouden we toch niet nodig hebben tijdens ons korte bezoek aan Helsinki. Je auto is dan ook niet inbegrepen bij een minicruise; die laat je achter in Travemünde. We sloten dus niet aan bij de rij auto’s die later de boot op zouden rijden. In plaats daarvan reden we naar het Hafenhaus van Travemünde en parkeerden daar. De parkeerplaats had geen slagbomen, maar je nummerbord wordt bij het in- en uitrijden gescand. In het Hafenhaus staat een automaat waar je voor vertrek je nummerbord invoert om te betalen voor de parkeertijd (toen wij gingen, was dat 9 euro per dag).
Ook naar Helsinki? In dit downloadbare magazine over Helsinki (80 blz.) vind je al onze tips bij elkaar.
We liepen het Hafenhaus in en vervolgens naar de balie van Finnlines. Daar hoefden we alleen maar onze paspoorten te laten zien. We kregen wat informatie en een stapel kaartjes:
- voor toegang tot onze hut;
- voor toegang tot de maaltijden die zijn inbegrepen bij de minicruise (we hadden zelfs een vast tafelnummer);
- en voor de wifi die we deze keer hadden bijgeboekt.
Beneden in het Hafenhaus is een wachtruimte waar je kunt zitten, iets kunt drinken (het café was al dicht maar er stonden automaten) en naar het toilet kunt.
Op een gegeven moment stopte er een bus en kwamen de voetgangers van de boot die net was aangekomen binnenwandelen. Nog iets later kwam er iemand die ons liet weten dat we konden instappen in de shuttlebus. Je hoeft dus niet al buiten te gaan staan wachten, maar kunt gewoon in de wachtruimte blijven zitten tot iemand komt zeggen dat je kunt instappen. Ik geloof dat dit eigenlijk om 22.30 zou zijn, maar deze avond was het een uurtje later.
Wat er toen gebeurde voelde heel grappig. Ik had gedacht dat er een voetgangersbrug naar het schip zou zijn, maar we reden gewoon met de bus een vrachtdek van de boot op. Bij het lift- en trappenhuis van het schip stopte de bus en liet ons uitstappen. Vervolgens kregen we bij de receptie op dek 7 te horen dat onze hut al klaar was. Het kan namelijk zijn dat ze nog net even bezig zijn met je hut als je aan boord komt. Maar die van ons was dus klaar. Dat was fijn, want onze ogen vielen wel een beetje dicht. Het was inmiddels officieel ook nog een uur later geworden, want aan boord wordt de Finse tijd gehanteerd.
Onze hut op de Finnlady
We zochten gauw onze hut op en openden de deur met het kaartje dat we bij het inchecken hadden gekregen. Zo fijn: de bedden waren al opgemaakt. Behalve ons tweepersoonsbed had deze hut ook nog een stapelbed, maar dat hadden we deze keer niet nodig: dit was echt een tripje voor ons tweeën. We poetsten onze tanden in ons badkamertje met wastafel, toilet en douche en gingen lekker slapen. Het was een van de dingen waar ik naar had uitgekeken: gaan slapen zonder de wekker te zetten, wetende dat ik de volgende dag echt helemaal niks hoefde.
Rond twee uur ’s nachts vertrekt de boot uit de haven van Lübeck-Travemünde. Dus toen ik ’s nachts even wakker was, probeerde ik te voelen of we al aan het varen waren. Maar de boot vaart zo stabiel, dat het nog best moeilijk is om dat te voelen. Je voelt vaak alleen een beetje getril van de motor. Toch dacht ik als ik echt mijn best deed wel te voelen dat we onderweg waren. Mooi. Ik sliep nog even lekker verder.
Wifi en internet
Voordat we gingen slapen, zetten we onze telefoons trouwens op vliegtuigstand om te voorkomen dat ze automatisch verbinding zouden maken met het dure satellietnetwerk op zee. Als je onderweg wel internet wilt hebben, kun je bij je overtocht een wifi-pakket boeken. Het kaartje dat je hiervoor krijgt bij het inchecken, wissel je dan bij de receptie weer in voor een toegangscode. Maar eerlijk gezegd is het ook heerlijk om even geen internet te hebben. Zo voorkom je dat je toch weer de hele dag doelloos zit te scrollen, net als thuis op de bank.
Voor een indruk van hoe het was om deze minicruise te maken, kun je ook deze video bekijken die ik maakte tijdens onze reis.
Brunch aan boord
We waren dus donderdagavond aan boord gegaan en vrijdag heel vroeg in de ochtend vertrokken. Vrijdag sliepen we eerst lekker uit. Tussen 9.30 en 12.30 uur konden we gebruikmaken van het brunchbuffet in het restaurant, dat inbegrepen is als je een minicruise boekt (bij een gewone overtocht kun je het bijboeken). Als je dat liever wilt, mag je ook 2x naar het brunchbuffet komen: eerst voor een ontbijtje en later voor de lunch. Voor toegang tot het restaurant laat je het kaartje zien dat je bij het inchecken hebt gekregen. Je hebt de hele overtocht dezelfde tafel voor alle maaltijden – het tafelnummer staat op het kaartje. Bij de laatste maaltijd lever je het kaartje in.
De keuze bij het brunchbuffet was enorm: zoet en hartig, warm en koud… Er was echt ontzettend veel. En ons tafeltje stond bij het raam, dus we keken intussen uit over zee en zagen nog een tegemoetkomend schip van Finnlines voorbij komen.
Sporten en spa
Nadat onze brunch was gezakt, gingen we maar eens lekker sporten. Er is een kleine sportzaal aan boord met een loopband, crosstrainer, hometrainer, roeimachine (allemaal met zicht op zee) en een aparte ruimte met losse gewichten. Na al dat eten was het lekker om ook even flink te zweten.
Vlak bij deze sportzaal vind je de spa aan boord. Er is een apart gedeelte voor heren en voor dames. Beide hebben een kleedruimte met kluisjes, douches, een sauna en een bubbelbad. Ik heb het nog even nagevraagd, maar het is helemaal aan jezelf of je wel of geen badkleding wilt dragen in de sauna. Om af te koelen kun je een koude douche nemen, maar er is ook een directe deur naar het buitendek om af te koelen in de buitenlucht (dit is wel gewoon een deel van het openbare buitendek, dus geen afgeschermd gedeelte alleen voor de spa).
Oh ja: voor de sportzaal en spa heb je een toegangscode nodig. Deze kun je vragen bij de receptie of in het Star Café op hetzelfde dek.
Shoppen en lezen
Helemaal relaxt stapten we de spa uit. We besloten meteen even in het winkeltje te kijken. Daar hebben ze praktische dingen die je onderweg nodig kunt hebben, maar ook leuke souvenirs en Fins lekkers. Ik kocht een leuk T-shirt met Moemins erop.
Daarna zochten we een plekje bij het raam in het Star Café waar ik eindelijk weer eens de tijd nam om lekker lang te lezen. Ik had – heel toepasselijk – een boek van de Finse schrijver Max Seeck bij me, met een spannend verhaal dat zich afspeelde in Helsinki. Als je met kinderen reist, is vlak bij het Star Café ook een speelhoek ingericht.
Die middag hadden we nog een bijzondere afspraak: we mochten met de purser mee voor een rondleiding over de brug van het schip. Daar heb je een fantastisch uitzicht en het is superinteressant om meer te horen over de besturing van het schip.
Superior Dinner en ontbijt
Op de heenweg staat op de avond van de dag op zee van 18.30 tot 20.00 uur het Superior Dinner voor je klaar. Dit is, net als het brunchbuffet, weer ontzettend uitgebreid. Je weet gewoon niet wat je moet kiezen! Bij het Superior Dinner is ook wijn en bier inbegrepen. Zoals bij alle maaltijden wordt er ook omgeroepen wanneer het buffet opengaat, plus nog een waarschuwing een half uur voor sluitingstijd.
Na het diner kroop ik lekker bijtijds mijn bedje in en las ik nog een stuk in mijn boek. En ik weet niet of dat bij jou ook zo is, maar als ik een ontspannen dag heb gehad, slaap ik ook altijd veel lekkerder. Ik sliep als een roos!
De volgende ochtend, op zaterdag dus, liep ik dus goed gehumeurd naar het ontbijt. Geen brunchbuffet dit keer maar een ‘gewoon’ ontbijt (nog altijd heel uitgebreid wat mij betreft). Want om 10.00 uur zouden we aankomen in Helsinki! Maar voordat het zover was, gingen we nog even aan dek de zon te zien opkomen. Om het schip heen zagen we de eilanden voor de kust van Helsinki al liggen. We waren nu echt begonnen aan het laatste stukje.
Een nacht in Helsinki
Bij aankomst ging het allemaal heel snel. Er was een loopbrug op dek 7 waardoor we in no-time naast het schip stonden. Daar stond de bus al klaar om ons naar Hansaterminaali te brengen.
Voor de deur van dat havengebouw kun je bus 90 naar metrostation Vuosaari nemen – die rijdt vaak en stond er al toen we aankwamen. Vanaf metrostation Vuosaari rijdt metrolijn M rechtstreeks naar het centrum. Goede stations om uit te stappen zijn bijvoorbeeld Helsinki Yliopisto (vlak bij het Senaatsplein met de witte Domkerk) en Rautatieasema (het centraal station van Helsinki).
Tip: download voor de reis de app van HSL (die is er ook in het Engels) en koop van tevoren je ticket. De rit naar het centrum gaat door de zones A en B, dus je hebt een AB-ticket nodig. Maar je kunt ook bij de automaat in de bus betalen met je betaalkaart.
Bij de minicruise is geen nacht in Helsinki inbegrepen. Maar ik zou je zeker aanraden om er één of twee nachten in Helsinki bij te boeken. Het schip komt namelijk om 10.00 uur aan en vertrekt om 15.00 uur alweer. Als je bedenkt dat je er ongeveer een uur over doet van de boot naar het centrum en ook weer van het centrum terug naar de boot, en dat je kunt inchecken van 12.00-14.00 uur, heb je echt wel heel weinig tijd in Helsinki als je geen nacht bijboekt.
Dat bijboeken moet je zelf doen, maar Finnlines heeft wel deals met bepaalde hotels waar je als klant van Finnlines korting krijgt. Wij boekten een van die hotels: Klaus K. De ligging van dit hotel vonden wij echt perfect en ook de kamer, het ontbijt en de algemene sfeer waren dik in orde.
Beste tijd voor een minicruise Helsinki
Wij hadden onze minicruise Helsinki zo gepland, dat we de kerstmarkt konden bezoeken. Hier lees je al onze tips voor kerst in Helsinki.
Maar een minicruise Helsinki is het hele jaar door leuk:
- In voorjaarsvakantie kan het zomaar gebeuren dat je het laatste stuk voor Helsinki door het ijs vaart.
- In de zomervakantie gaat de zon nauwelijks onder, wat voor prachtige avond- en ochtendluchten zorgt.
- In de nazomer en vroege herfst kun je in de natuur in en om Helsinki de herfstkleuren van de natuur bewonderen
Wanneer je ook naar Helsinki gaat, misschien heb je ook wel iets aan mijn tips voor stadswandelingen Helsinki.
Terugreis: weer lekker lang relaxen
Op zondagochtend konden we na een laatste wandelingetje door Helsinki vanaf 12 uur weer inchecken om aan boord te gaan. De haven heet Vuosaari en dat is ook het eindpunt van de metrolijn. Daar neem je dan bus 90 naar Vuosaaren Satama. Je stapt voor de deur van Hansaterminaali uit. (Kijk voor de precieze dienstregeling en tickets in de HSL-app.)
Deze keer werden we vanuit de wachtruimte van het havengebouw met kleine busjes naar de plek gebracht waar we via een trap en een loopbrug aan boord konden gaan. We zochten weer een fijn plekje bij het raam in het Star Café en zagen dat we loskwamen van de kade. Al snel gleden we de rotsachtige eilandjes weer voorbij. Ik dook nog maar eens lekker in mijn boek, Maarten deed een dutje en zo brak vanzelf de tijd voor het diner weer aan.
Op de terugweg zijn de maaltijden als volgt ingedeeld:
- op de avond van vertrek Superior Dinner
- de volgende ochtend brunch
- die avond nog een ‘gewoon’ diner (zonder bier en wijn)
Die maandag brachten we weer de hele dag door op zee. Behalve het lekkere eten vermaakten we ons met lezen, sporten en een bezoekje aan de sauna. ’s Morgens was het bewolkt, maar ’s middags trok de lucht open en konden we heel lang genieten van de zon, die langzaam steeds verder richting de horizon zakte. Door het raam in onze hut konden we zien dat de lucht daarna nog heel lang mooi rood bleef.
De terugreis heeft in tegenstelling tot de heenreis geen tweede nacht. Om 21.00 uur Duitse tijd (22.00 uur Finse tijd) kwamen we namelijk aan in de haven van Lübeck-Travemünde.
Afsluiten met een nacht in Travemünde
Je wordt dan weer vanaf het vrachtdek met een bus naar het Hafenhaus van Travemünde gebracht. Natuurlijk kun je ervoor kiezen om na het ophalen van de auto meteen naar huis te rijden. Maar wij hadden ervoor gekozen om nog een nacht in Maritim Strandhotel in Travemünde te boeken – wat ook weer kon met een kortingscode van Finnlines. Dat beviel uitstekend, want hoewel we de hele dag niks hadden hoeven doen, hadden we best zin om lekker in bed te kruipen.
De volgende ochtend konden we ons uitzicht bewonderen. We trokken meteen onze wandelschoenen aan voor een strandwandeling en konden mooi de zon zien opkomen. Daarna schoven we aan bij het uitgebreide ontbijtbuffet van het Maritim Hotel.
Wij vonden dit echt de perfecte afsluiting van deze ontspannende reis.
Ook op minicruise Helsinki?
Lijkt zo’n minicruise Helsinki jou ook wel wat? Zeker doen! Nog even wat praktische informatie op een rij:
- Hier vind je alle informatie over de minicruise Helsinki op de website van Finnlines, inclusief prijzen en beschikbaarheid (ik vond de prijs van een minicruise erg meevallen).
- De boottocht zelf boek je bij Finnlines, de eventuele 1 of 2 nachten in Helsinki en eventuele overnachting in Travemünde boek je zelf bij. Hier op de website van Finnlines lees je bij welke hotels je als klant van Finnlines korting krijgt.
- Maaltijden aan boord zijn inbegrepen bij een minicruise, wifi kun je bijboeken.
- Beddengoed en handdoeken zijn aanwezig in de hut en je bed is opgemaakt.
- Voor je bezoek aan Helsinki is de HSL-app handig voor de dienstregeling en tickets voor het openbaar vervoer
En, ga jij jezelf trakteren op een minicruise Helsinki met heel veel relaxte tijd voor jezelf?
Hoera! De reisgidsen met al onze tips voor Zuid-Finland en voor Fins Lapland (voor zomer én winter) zijn nu allebei verkrijgbaar.
Zijn ze hier uitverkocht? Kijk dan ook nog even hier op de website van uitgeverij Edicola.
Wij werden uitgenodigd voor deze minicruise om erover te schrijven op Stralend Finland.
Deze pagina kan affiliatelinks bevatten. Als jij via zo’n link iets koopt of boekt, krijg ik een kleine vergoeding. Dit gebeurt anoniem en kost jou niets extra’s. Samenwerkingen en affiliatelinks stellen mij in staat om deze website te onderhouden en jou van informatie te blijven voorzien. Meer hierover lees je in mijn disclaimer/privacyverklaring.
