Toen we besloten een minicruise met Finnlines naar Helsinki te plannen, was er een idee dat meteen in ons opkwam. Wat als we dat nou eens zouden doen in de aanloop naar kerst? Van ons bezoek aan de kerstmarkten in Tampere wisten we dat de adventsperiode in Finland heel sfeervol kan zijn – en dat op sommige plekken ook het (eigenlijk vooral Zweedse) Luciafeest wordt gevierd. We hakten de knoop door: we zouden ervoor zorgen dat we op de avond van 13 december in Helsinki waren. Het bleek een goede keuze. We hadden het enorm naar ons zin in dit Helsinki in kerstsfeer. Hieronder vertel ik wat wij de sfeervolste plekjes vonden. Extra tip: overdag zijn deze plekjes mooi, maar ’s avonds als alle lichtjes branden nog mooier!
Heb je de gratis vakantieplanner Finland al gedownload? Hierin plan je je hele vakantie in Finland op basis van onze tips en ervaringen. Ook bevat de reisplanner een inpaklijst voor de zomer in Finland (inclusief muggentips), alles om warm te blijven in de winter in Fins Lapland, een smakelijke boodschappenlijst voor in de Finse supermarkten en een handige checklist voor de overtocht naar Finland. Download de gratis vakantieplanner hier.
Verlichting op Esplanadi
We begonnen onze wandeling langs de kerstmarkten in Helsinki bij de Moemin-winkel aan Esplanadi (bij het witte gebouw van het Zweedse theater). Daar waren natuurlijk ook kerstversieringen met Moemins erop te koop.
Daarna liepen we Esplanadi in. Zodra het donker wordt, is dit park heel mooi verlicht.
In het park kwamen we al de eerste kraampjes tegen waar onder andere glögi (de Finse variant van Glühwein) werd verkocht. Blijkbaar hebben ze bij de Helsinki Distilling Company hele lekkere glögi, want daar stond een lange rij. Maar ik zag dat ze er ook in whisky gedoopte marshmellows hadden…
Ook naar Helsinki? In dit downloadbare magazine over Helsinki (80 blz.) vind je al onze tips bij elkaar.
Manta’s kerstmarkt
Aan het andere uiteinde van Esplanadi kwamen we vanzelf uit bij de Havis Amanda-fontein. Daaromheen was ook een kleine kerstmarkt opgebouwd: Mantan Joulutori. Er werden kerstbomen verkocht en er was een klein podium voor muziekoptredens.
Kerst op het Marktplein
We liepen nog even een stukje verder rechtdoor naar het Marktplein (Kauppatori) aan het water. Hier staan het hele jaar door kraampjes met levensmiddelen en souvenirs. In de oranje tenten waar je altijd al een hapje kunt eten, stonden nu ook glögi en kerstpap op het menu.
Kerstmarkt op het Senaatsplein
Vanaf het Marktplein is het maar een heel klein stukje lopen naar het Senaatsplein, waar verreweg de belangrijkste kerstmarkt in Helsinki staat. Op deze kerstmarkt is aan de ene kant van de grote kerstboom een ‘restaurantplein’ ingericht. Aan de andere kant vind je handwerk en lekkers om mee naar huis te nemen. Voor kinderen is er een nostalgische draaimolen.
Het was op de avond van 13 december zo druk op de kerstmarkt, dat we er niet eens aan toe kwamen om hem helemaal te bekijken. Daarom gingen we op zondagochtend, voordat we weer aan boord gingen voor de tweede helft van onze minicruise met Finnlines, nog even bij daglicht kijken.
Kroning en processie van Lucia
Er was natuurlijk een goede reden dat het die avond zo druk was op het Senaatsplein, waar de Domkerk van Helsinki staat. Daar wordt namelijk elk jaar op 13 december Lucia gekroond: de vrouw met de kaarsenkrans op haar hoofd die licht brengt in de donkere winterperiode. Er was een televisieploeg aanwezig om hiervan verslag te doen en op een groot scherm konden we zien hoe Lucia in de kerk werd gekroond en kerstliedjes zong met haar koor. Daarna kwam ze de trap af en liep ze door het centrum van Helsinki.
Reuzenrad van Helsinki
Zelf liepen wij de andere kant op en maakten een paar rondjes in het reuzenrad van Helsinki. Zo konden we de lichtjes van de stad ook nog even van boven bekijken.
Kerststraat Aleksanterinkatu
Eenmaal weer terug op het Senaatsplein (gelukkig ligt alles op deze kerstroute door Helsinki heel dicht bij elkaar) liepen we Aleksanterinkatu in. Die straat wordt in deze tijd van het jaar vanwege de sfeervolle verlichting wel de ‘kerststraat’ genoemd.
Aan deze straat vind je ook het grote warenhuis Stockmann, waar je zeker even binnen moet stappen. Van binnen is de winkel prachtig versierd en van buiten staat hij bekend om de mooie kerstetalages. Wij vonden er één met bewegende Moemin-figuren, waarbij ook een verhaaltje werd verteld.
Meer kerstmarkten in Helsinki
Wij vonden het vanwege de Lucia-viering perfect om op 13 december in Helsinki te zijn. Maar niet alle kerstmarkten waren open. Om te weten wanneer welke kerstmarkten open zijn en wanneer de lichtjes in Aleksanterinkatu worden aangestoken, kun je het beste op de website van My Helsinki kijken. Zo las ik ook nog over:
- Vanhan Joulutori vlak bij Stockmann
- Nostalgische kerst in het openluchtmuseum op Seurasaari
- De kerstmarkt van Teurastamo met een urban, creatief sfeertje
- De zondagsmarkt bij de markthal van Hakaniemi die op bepaalde data ook helemaal in kerstsferen is
Wij bezochten Helsinki in kerstsferen tijdens een minicruie Helsinki met Finnlines. Bekijk deze video als je meer wilt weten over hoe zo’n minicruise eruitziet.
Overal kerst
Natuurlijk zijn ook andere plekken in Helsinki afgestemd op deze tijd van het jaar. Zo verkochten ze bij het Fazer Café (wij waren deze keer in het café aan Bulevardi, maar er zijn meerdere vestigingen) koffie en zoete broodjes met peperkoekkruiden, en natuurlijk de traditionele Finse kerststerren van bladerdeeg, die wij tegenwoordig vaak thuis maken in de kerstvakantie. Ook bij bakkerij Ekberg vind je heel veel lekkers voor kerst – voor tijdens je verblijf in Helsinki of om mee naar huis te nemen.
Ook in het hotel waar we verbleven en aan boord bij Finnlines tijdens de heen- en terugweg kwamen we al helemaal in kerstsferen. Zo lagen er in het hotel peperkoekjes bij de receptie en kerststerren bij het ontbijt.
Aan boord bij Finnlines dronken we glögi terwijl we de zon langzaam zagen ondergaan. De eetzaal was ook al feestelijk versierd en bij het Star Café lagen traditionele Finse kerststerren.
Alles over onze fijne tijd aan boord lees je in deze blogpost over onze minicruise naar Helsinki.
Hoera! De reisgidsen met al onze tips voor Zuid-Finland en voor Fins Lapland (voor zomer én winter) zijn nu allebei verkrijgbaar.
Zijn ze hier uitverkocht? Kijk dan ook nog even hier op de website van uitgeverij Edicola.
Wij werden uitgenodigd voor deze kersttrip naar Helsinki om erover te schrijven op Stralend Finland.
Deze pagina kan affiliatelinks bevatten. Als jij via zo’n link iets koopt of boekt, krijg ik een kleine vergoeding. Dit gebeurt anoniem en kost jou niets extra’s. Samenwerkingen en affiliatelinks stellen mij in staat om deze website te onderhouden en jou van informatie te blijven voorzien. Meer hierover lees je in mijn disclaimer/privacyverklaring.
