We hoopten natuurlijk heel erg dat we het noorderlicht zouden zien tijdens onze Ruka Valley Ski Week met Nordic. Helaas heb je dat niet zelf in de hand. Of het noorderlicht te zien is, hangt namelijk af van de activiteit van de zon en van de hoeveelheid bewolking. Is er genoeg zonne-activiteit én is de lucht helder (dus geen bewolking), dan kun je dit magische (ver)schijnsel te zien krijgen. En het moet donker zijn, maar dat zat wel goed. We waren namelijk half januari in Ruka en toen ging de zon op rond tien uur ’s morgens en weer onder rond kwart over twee ’s middags. Hoewel we geen grip hadden op de zonne-activiteit en bewolking, waren er ook dingen die we wel konden doen om zoveel mogelijk kans te maken dat we het noorderlicht zouden zien. Hieronder vertel ik hoe we dat deden – met succes!
De Ruka Valley Ski Week vind je hier op de website van Nordic.
De foto’s in deze blogpost zijn gewoon met een mobiele telefoon in de hand gemaakt. Met professionele camera’s + handmatige instellingen en met een statief erbij kun je nog veel mooiere foto’s maken. Daarnaast kun je de foto’s achteraf natuurlijk nog bewerken (lichter maken, kleuren sterker aanzetten) – dat heb ik hierbij ook niet gedaan. Ik wilde je juist graag een eerlijk en realistisch beeld geven.
Heb je de gratis vakantieplanner Finland al gedownload? Hierin plan je je hele vakantie in Finland op basis van onze tips en ervaringen. Ook bevat de reisplanner een inpaklijst voor de zomer in Finland (inclusief muggentips), alles om warm te blijven in de winter in Fins Lapland, een smakelijke boodschappenlijst voor in de Finse supermarkten en een handige checklist voor de overtocht naar Finland. Download de gratis vakantieplanner hier.
App My Aurora Forecast
Ten eerste hadden we thuis al de app My Aurora Forecast gedownload. Deze app geeft een voorspelling (voor de korte en lange termijn) van de zonne-activiteit. Voor de korte termijn kun je ook zien hoeveel bewolking er wordt verwacht. Maar het allerhandigste is nog wel dat deze app je een pushbericht stuurt wanneer je op jouw locatie kans hebt om het noorderlicht te zien. Je hoeft dus niet zelf de hele tijd de app te openen om te kijken hoe het ervoor staat, maar wordt vanzelf op de hoogte gebracht.
Wat wel een beetje raar is: hoewel je de bewolking wel kunt zien in de app, krijg je een melding puur op basis van de zonne-activiteit, dus onafhankelijk van de bewolking. De melding is dan zoiets als: “Als het niet bewolkt is, kun je het komende uur het noorderlicht zien.” Deze melding krijg je dus ook als het volledig bewolkt is en dan heb je er dus niets aan.
Maak een foto
De gevoelige lens van een camera is beter in het registreren van het noorderlicht dan het menselijk oog. Als je vage strepen in de lucht ziet en twijfelt of dat het noorderlicht zou kunnen zijn, kun je er dus een foto van maken. Zijn de strepen op de foto groen, dan is het waarschijnlijk het noorderlicht (tenzij ergens een groene lamp staat of zo). Als het meezit, wordt het noorderlicht later nog sterk genoeg om het ook met het blote oog duidelijker en ‘in kleur’ te zien. Ik heb wel eens mensen zien beweren dat het noorderlicht alleen op foto’s en video’s te zien is en helemaal niet met het blote oog, maar dat is absoluut niet waar!
Zoek een donkere plek op
Je ziet het noorderlicht het beste als het goed donker is. Dat betekent niet alleen dat de zon niet mag schijnen. Ook licht van gebouwen, skipistes en straatverlichting vermindert je zicht. Om de meeste kans te maken om het noorderlicht te zien, kun je dus het beste een donkere plek opzoeken, ergens in de natuur.
Een gids van Ruka Adventures adviseerde ons om, als je een auto ter beschikking hebt tijdens je verblijf in Ruka, minstens 5 km van de bebouwde kom weg te rijden. Het beste kun je dan ook nog een plek opzoeken waar je vrij uitzicht hebt. Ga bijvoorbeeld niet midden in het bos naar de hemel staan turen, maar kijk bij een meer richting de horizon. Als je nog aan het zoeken bent naar het noorderlicht, kun je het beste naar het noorden kijken. Maar als het er eenmaal is, kan het zomaar recht boven je of rondom je zijn.
Noorderlicht in Ruka Valley
Wij hadden tijdens onze Ruka Valley Ski Week geen auto bij ons, maar we hadden enorm veel geluk. We zagen het noorderlicht namelijk gewoon vanuit Ruka Valley. We zaten nog in ons appartement toen het me opviel dat mensen foto’s aan het maken waren. De app gaf ook aan dat de kansen goed waren.
Gauw gingen we naar buiten. Het waren toen nog vage strepen aan de hemel, die als ik er een foto van maakte wel een beetje groenig waren. Maar er was ook wel heel veel lichtvervuiling bij ons hotel. Voor het beste zicht staken we de parkeerplaats bij de Vuosseli-skilift over en liepen daarachter een andere parkeerplaats op, die zo te zien werd gebruikt om afgegraven aarde te storten. Deze parkeerplaats was niet verlicht, maar er liep wel een weg langs met straatverlichting. We zochten het donkerste plekje op, met een hoge berg aarde tussen ons en de bebouwing van Ruka Valley. En ja hoor, het werd steeds duidelijker!
Dat had misschien wel niet eens zoveel met de plek te maken. Het noorderlicht werd gewoon steeds feller en we konden het ook met het blote oog goed zien. We konden het zelfs duidelijk zien bewegen en soms was naast groen ook wat paars te zien.
We bleven onze ogen uitkijken. Eerst was het noorderlicht nog aan één kant te zien, maar later steeds op andere plekken om ons heen en ook recht boven ons.
Misschien hadden we ook wel geluk dat we in Ruka Valley zaten en niet in Ruka Village. Ruka Village is namelijk de plek waar de meeste voorzieningen zijn: meerdere hotels, restaurants en uitgaansgelegenheden, een grotere supermarkt, etc. Ook Was aan die kant van de skiheuvel het Polar Night Light Festival bezig, waarbij de pistes mooi worden verlicht. In Ruka Valley zijn veel minder voorzieningen te vinden – en dus ook minder lichtvervuiling. (Meer informatie over Ruka vind je hier op de website van Nordic.)
Na een tijd lang met open mond naar de hemel kijken en heel veel foto’s maken, liepen we toch maar weer eens terug naar ons hotel. Nu zagen we dat het noorderlicht zo helder was geworden, dat het zelfs op de lichtste plekjes van Ruka Valley nog duidelijk te zien was.
We konden het zelfs door het raam van ons appartement nog een beetje zien. Wat een perfect begin van onze week in Ruka!
Bereid je goed voor
Wil je ook kans maken om het noorderlicht te zien in Ruka? Zoals ik al zei heb je dat niet echt in de hand, maar een goede voorbereiding kan wel helpen:
- Download de app My Aurora Forecast (en geef toestemming om je locatie te gebruiken en pushberichten te sturen als er goede kans is op het noorderlicht)
- Gaat het je vooral om de foto’s? Neem dan een statief mee en verdiep je in de beste instellingen voor het fotograferen van het noorderlicht.
- Zorg dat je warme kleding hebt klaarliggen. Als je ’s avonds lang stil staat om het noorderlicht te zien, kun je flink afkoelen. Mijn tips om warm te blijven vind je in deze meeneemlijst voor winters Fins Lapland.
- Houd er rekening mee dat de batterij van je telefoon en/of camera sneller leeg kan raken door de kou. Dit effect kun je tegengaan door je telefoon en/of reservebatterij zoveel mogelijk dicht op je lichaam te dragen. En zorg er natuurlijk voor dat je batterijen zijn opgeladen als de duisternis valt.
Als je dit allemaal paraat hebt, ben je klaar om naar buiten te gaan als je een noorderlichtalarm krijgt van de app – of als je gewoon zelf ziet dat het noorderlicht aan de hemel verschijnt.
Nog meer kans met een gids
Als je nog meer kans wilt maken om het noorderlicht te zien in Ruka, kun je ook een avondexcursie boeken. Je gaat dan met een van de outdoor-gidsen op pad en zij kennen de beste plekjes om het noorderlicht te zien. Het bedrijf dat de 4 excursies verzorgde die al inbegrepen waren bij onze Ruka Valley Ski Week was Ruka Adventures en hier vind je hun avondexcursies. Houd er wel rekening mee dat zelfs de beste gids het noorderlicht niet tevoorschijn kan toveren als het bewolkt is of als er te weinig zonne-activiteit is. Je hebt dus ook met deze excursies geen noorderlichtgarantie.
Ook het noorderlicht zien in Ruka?
Zekerheid heb je dus nooit. Maar wij hadden wel het gevoel dat we er met de Ruka Valley Ski Week alles aan hadden gedaan wat we zelf konden doen om het noorderlicht te zien:
- een volle week in Ruka (Fins Lapland)
- en wel in Ruka Valley, waar minder lichtvervuiling is dan in Ruka Village
- 3 dagen een skipas waarmee we ook boven op de berg konden kijken of het noorderlicht vanaf daar te zien was
Eventueel hadden we nog een avondexcursie bij kunnen boeken om ’s avonds wat verder van de bebouwde kom te komen. De vier excursies die bij deze reis inbegrepen zijn, waren namelijk alle vier overdag.
Zou deze reis jouw droom om het noorderlicht te zien ook kunnen laten uitkomen? De Ruka Valley Ski Week vind je hier op de website van Nordic.
Hoera! De reisgidsen met al onze tips voor Zuid-Finland en voor Fins Lapland (voor zomer én winter) zijn nu allebei verkrijgbaar.
Zijn ze hier uitverkocht? Kijk dan ook nog even hier op de website van uitgeverij Edicola.
Wij werden uitgenodigd voor de Ruka Valley Ski Week om onze ervaringen te delen op Stralend Finland.
Deze pagina kan affiliatelinks bevatten. Als jij via zo’n link iets koopt of boekt, krijg ik een kleine vergoeding. Dit gebeurt anoniem en kost jou niets extra’s. Samenwerkingen en affiliatelinks stellen mij in staat om deze website te onderhouden en jou van informatie te blijven voorzien. Meer hierover lees je in mijn disclaimer/privacyverklaring.
