Wat is dat toch met eilanden? Er hangt vaak zo’n relaxte en vertrouwde sfeer. Het leven daar lijkt – in ieder geval als je er vakantie viert – een soort bubbel waar alle drukte en zorgen van alledag niet in kunnen doordringen. Dat gevoel hadden we ook zodra we op de boot stapten naar het Zuid-Finse eiland Örö in de regio Kimitöön. Het ligt aan de rand van het nationaal park Archipel (in het Fins Saaristomeren kansallispuisto en in het Zweeds Skärgårdshavets nationalpark), dat bestaat uit een enorme hoeveelheid eilanden voor de kust van Zuid-Finland. Voor een op-en-top eilandervaring bezochten wij het eiland Örö in de archipel, dat nog niet zo lang geleden 100 jaar lang verboden terrein was voor ‘gewone’ mensen. Nu kan iedereen ervan genieten – en genieten, dat deden we! Hieronder vertel ik je er alles over.
- Bekijk hier mijn top 10 mooiste plekken in Finland
- Hier vind je tips over wat je kunt doen in Finland en hier reisgidsen voor Finland
- Kijk hier voor adresjes om te overnachten in Finland
- Lees hier over de mogelijke routes naar Finland
- Hier verzamel ik mooie reizen naar Finland van verschillende reisorganisaties en hier actuele kortingen en gratis extra’s
Zo kom je op Örö
Wij bezochten Örö meteen aan het begin van onze zomervakantie in Zuid-Finland. Nadat we om 7.35 uur in Turku van de veerboot af reden die we in Stockholm hadden genomen, reden we in 1,5 uur naar Kasnäs. Daar vertrekken meerdere boten naar verschillende eilanden in de archipel. Wij namen om 10.30 uur een boot van Wilson Charter. Idun heette ze, en ze bracht ons in een uurtje naar het eiland. De boottocht op zich is al genieten, want je vaart tussen al die grote en kleine eilanden door, eventueel onder het genot van een kopje koffie en een kaneelbroodje van café Idun.
Er gaan geen auto’s mee op deze boot, dus onze auto bleef achter op een parkeerplaats op een paar honderd meter van de haven. Wij hadden de avond van tevoren alvast een rugzak ingepakt met wat we tijdens ons verblijf op het eiland nodig dachten te hebben.
Van onbewoond eiland tot fort
Eenmaal aangekomen in de haven van Örö werden we opgewacht door Nina, Janne en hun Team Örö. Zij zorgen er hier met de grootste zorg voor dat de geschiedenis en natuur in ere worden gehouden, terwijl hun gasten tegelijkertijd optimaal kunnen genieten. Hun liefde voor dit eiland spat er vanaf – en al heel snel na aankomst begrepen wij heel goed waarom. Wat is dit een fijne plek zeg!
Janne vertelde ons een beetje over de bijzondere geschiedenis van Örö. Vroeger was dit een onbewoond eiland. Mensen kwamen er wel om hun vee te laten grazen, of om brandhout te sprokkelen. Maar overnachten durfde niemand er. ’s Nachts zou het er namelijk flink kunnen spoken. En zo had de natuur op Örö bijna altijd het rijk alleen.
In 1914 kwam daar verandering in. Finland maakte toen nog deel uit van het Russische rijk en Rusland was de Baltische vloot kwijtgeraakt in de oorlog met Japan. Sint-Petersburg was nu niet goed meer beschermd en daar moest zo snel mogelijk verandering in komen. Omdat een fort sneller gebouwd is dan een vloot, werden op verschillende plaatsen aan de Finse Golf verdedigingswerken uit de grond gestampt – onder andere op het eiland Örö. Voor de bouw zetten de Russen krijgsgevangenen in – liefst van heel ver weg, zodat het lastig was voor ze om te ontsnappen en naar huis terug te keren. Hoewel er nooit beenderen zijn gevonden, gaat het gerucht dat onder de kasseien van de hoofdweg over Örö bezweken krijgsgevangenen begraven zouden liggen.
In 1917 werd Finland zelfstandig en daarbij kregen de Finnen alle militaire verdedigingswerken op forteiland Örö cadeau. Maar wat had Finland aan een fort dat gericht was op verdediging tegen een dreiging vanuit het westen? Onder de huidige omstandigheden zou het veel logischer zijn om een fort te bouwen tegen een eventuele dreiging vanuit Rusland. Lang werd nagedacht hoe de toekomst van het eiland eruit zou moeten zien. Om te beginnen werd het gebruikt als militair oefenterrein. Tot 2014 bleef het eiland gesloten voor het publiek.
Bekijk ook de video over Kimitoön en het eiland Örö. Als je op de hoogte wilt blijven van onze reistips, kun je je abonneren.
Paradijs voor natuurliefhebbers
Nog steeds worden er af en toe militaire oefeningen gehouden op Örö. Maar nu is het toch vooral een paradijs voor liefhebbers van rust, ruimte en natuur. Örö maakt deel uit van het Finse nationale park Archipel en is een natuurreservaat. Hoe klein het eilandje ook is, je kunt er bijvoorbeeld 1750 verschillende soorten vlinders zien, van de 2500 soorten die in totaal in Finland voorkomen. Er komen twee soorten slangen voor: één giftige en één niet giftige. Wij kwamen de giftige adder tegen. Wie we ook tegenkwamen, waren de herten die op het eiland leven. Die ‘horen’ daar eigenlijk niet en met behulp van jagers wordt het aantal herten in ieder geval binnen de perken gehouden. Je kunt er dan ook van proeven in het restaurant op Örö.
Wij verkenden de natuur op Örö wandelend en fietsend. Dat kan ook prima, want het eiland is niet groot dus de afstanden zijn klein. Er zijn twee wandelroutes uitgezet, allebei van iets minder dan 5 km. Fietsen zijn te huur op de plek waar de boot aankomt. Op aanraden van degene die ons de fietsen verhuurde, fietsen we eerst naar de noordpunt van het eiland, daarna naar het westerstrand en daarna naar de zuidpunt.
Onderweg kwamen we behalve vlinders en de slang nog schapen en runderen tegen. Met een beetje geluk kun je ook een havik of zeehond spotten. Maar je komt ook bunkers en andere militaire objecten tegen. Wij zagen zelfs een groot schip schietoefeningen doen op zee. Sommige stukken van het eiland zijn nog steeds militair terrein. Dat wordt duidelijk aangegeven met gele borden.
Restaurant en bistro
Je kunt op Örö heerlijk eten. Wij maakten na aankomst met de bootgebruik van het lunchbuffet, maar ik las op de website dat je ook een picknicklunch met een thermosfles zalmsoep kunt bestellen om mee te nemen. Als je ’s avonds niet in het restaurant wilt eten, kun je ook boodschappen meenemen en gebruikmaken van de bbq-plaats bij de jachthaven van Örö.
Wandelen op Örö
’s Middags maakten we nog een wandeling over het eiland. Onderweg kom je vanzelf bordjes tegen naar de verschillende punten waar je kunt uitkijken over de archipel.
Het westerstrand van Örö is een fijne plek om even lekker te zitten en eventueel te zwemmen.
Verder kun je op Örö discgolf spelen op de oude schietbaan, een onbemande en 24 uur per dag geopende loppis (een soort kleine rommelmarkt) bezoeken en een kleine tentoonstelling bezoeken over de natuur en militaire geschiedenis van het eiland.
Sauna en zonsondergang
’s Avonds huurden we voor een uurtje de sauna vlak bij de jachthaven af. Vanuit de sauna kijk je uit over het water en als je wilt afkoelen, neem je even een duik in zee. Wat mij betreft de ideale afsluiting van de dag!
Maar wat ook prachtig was, was de zonsondergang op het westerstrand. Op de weg daarnaartoe kwamen we ook nog weer herten tegen.
Blijven slapen op Örö
Je kunt binnen één dag een kort bezoek brengen aan Örö, maar wij bleven een nachtje slapen en de volgende dag om 16.20 uur de boot terug te nemen. In de oude barakken voor de soldaten is een hotel ingericht. Verder kun je slapen op de camping, in een hostel, in appartementen en in vakantiewoningen. Wij sliepen in een ‘kommandantskamer’ in het ‘kasernehotel’. Toen we van de boot stapten, stond er een busje klaar om onze bagage daarnaartoe te brengen. Op de dag van vertrek konden we onze bagage in de hal van het hotel achterlaten en werd die weer naar de haven gebracht.
Terug naar Kasnäs
Zo brachten we ruim een dag en een nacht door op Örö en we kwamen er al meteen aan het begin van onze rondreis Finland helemaal tot rust. Maar aan alles komt een eind: daar kwam Idun alweer aan om ons terug te brengen naar Kasnäs.
Het hele jaar open
Vakantie vieren op Örö kan het hele jaar door. Het drukst is het in juli, als de Finnen zelf ook vakantie hebben. Wij waren er begin augustus, in de week dat de Finse scholen weer begonnen. Alle voorzieningen, zoals de bistro en het winkeltje bij de haven, waren toen nog open. Maar zelfs wanneer deze buiten het hoogseizoen sluiten, blijven alle voorzieningen beschikbaar. Ze worden alleen op een gegeven moment verplaatst van de haven naar de plek waar het hotel en het restaurant staan. Ons beviel een bezoek in augustus heel goed – we hadden toen echt prachtig weer en de heide stond al in bloei. Maar ik kan me ook voorstellen dat Örö prachtig is in de herfst.
Hoera! Mijn reisgids met al onze tips voor Zuid-Finland is nu verkrijgbaar:
Wij werden uitgenodigd om Örö te bezoeken om erover te schrijven op Stralend Finland.
Deze pagina kan affiliatelinks bevatten. Als jij via zo’n link iets koopt of boekt, krijg ik een kleine vergoeding. Dit gebeurt anoniem en kost jou niets extra’s. Samenwerkingen en affiliatelinks stellen mij in staat om deze website te onderhouden en jou van informatie te blijven voorzien. Meer hierover lees je in mijn disclaimer/privacyverklaring.
